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·这(zhè)些(xiē)早(zǎo)期(qī)记(jì)忆(yì)最(zuì)终(zhōng)发(fā)生(shēng)了(le)什(shén)么(me)从(cóng)而(ér)无(wú)法(fǎ)被(bèi)唤(huàn)起(qǐ)，仍(réng)旧(jiù)是(shì)个(gè)悬(xuán)而(ér)未(wèi)决(jué)的(de)问(wèn)题(tí)。研(yán)究(jiū)人(rén)员(yuán)们(men)推(tuī)测(cè)，也(yě)许(xǔ)这(zhè)些(xiē)记(jì)忆(yì)从(cóng)未(wèi)完(wán)全被(bèi)巩(gǒng)固(gù)到(dào)长(zhǎng)期(qī)储(chǔ)存(cún)中(zhōng)，也(yě)可(kě)能(néng)仍(réng)然(rán)存(cún)在(zài)但(dàn)无(wú)法(fǎ)被(bèi)访(fǎng)问(wèn)。

记(jì)者(zhě) 蒋(jiǎng)立(lì)冬(dōng) AI创(chuàng)意(yì)

父(fù)母(mǔ)可(kě)能(néng)会(huì)记(jì)得(de)你(nǐ)还(hái)是(shì)婴(yīng)儿(ér)时(shí)发(fā)生(shēng)的(de)很(hěn)多(duō)趣(qù)事(shì)，但(dàn)你(nǐ)自(zì)己(jǐ)却(què)怎(zěn)么(me)也(yě)想不起来。这不是因为你没有别的小孩儿聪(cōng)明(míng)，而(ér)是(shì)一(yī)种(zhǒng)被(bèi)称(chēng)为(wèi)“婴(yīng)儿(ér)健(jiàn)忘(wàng)症(zhèng)”（infantile amnesia）的(de)普(pǔ)遍(biàn)现(xiàn)象(xiàng)。一种主流观点认为，婴儿可能根本无法记住这些具体事件，因为大脑正处于发育阶段。

近日，一项新研究对这个问题提出了新的见解。研究人员发现，婴儿可能很早就开始“记事儿”了，但出于某些原因，这些早期记忆无法在成年之后被唤醒。该研究于2025年3月21日发表在《科学》（Science）杂志上，作者是来自美国哥伦比亚大学、耶鲁大学和斯坦福大学等机构的一支科研团队。

一岁左右的宝宝们可能拥有一生中最强的学习能力，能够快速学习语言、走路、识别物体和理解社会关系，然而却无法记住发生在特定时间和地点的事件。以往的研究发现，这种“情节记忆”（episodic memory）的能力与大脑海马区的活动密切相关。

鉴于该区域的发育会一直延续到青春期，很多人认为婴儿的海马区可能缺乏对情节记忆编码的能力。然而，近期对啮齿动物的研究发现，婴儿期的海马体能够形成“记忆印迹”（memory engram），即储存特定记忆的神经元集合或细胞模式。

“例如，小鼠在婴儿期学会迷宫中逃生孔的位置后，成年后会忘记这个位置。但通过光遗传学方法重新激活编码过程中活动的海马体神经元之后，就可以诱发小鼠重现之前所学行为。”研究者们提到。

为了搞清楚在人类婴儿的海马体是否也能够进行记忆编码，研究人员对26名4至24个月大的婴儿进行了认知实验，并在实验过程中通过功能性磁共振成像（fMRI）技术对他们的大脑进行了检测。

实验中，婴儿们需要观看一系列新图像，包括人脸、物体或场景。在后续的再认测试中，研究人员会向孩子们展示一张之前见过的图像和一张新的图像，并记录他们注视图像的时间。

婴儿们无法通过语言描述记忆，这是这类研究的一个障碍。研究者们通过观察婴儿对图片凝视时间(jiān)的长短来推测他们对图片的记忆程度。当注视时间缩短时，可能意味着他们对图片更为熟悉。

研究的另一个重大挑战在于，婴儿们对任何记录大脑活动的仪器都很不配合。该研究团队在多年的研究中发展出了一套与家庭合作的方法，使用奶嘴、毯子、毛绒玩具等道具来“安抚”婴儿，吸引他们的注意力。

通过上百次实验产生的数据，该研究最终发现，婴儿对以前出现过的图片更加熟悉，其海马体的活动更强，这表明海马体已经在婴儿的记忆编(biān)码(mǎ)过(guò)程(chéng)中(zhōng)发(fā)挥(huī)作(zuò)用。大于1岁的婴儿海马体神(shén)经(jīng)活(huó)动的强度显著高于1岁以下的婴儿，说明记忆编码的能力随年龄增长而增强，1岁可能是一个“分水岭”。

“这表明婴儿健忘症可能更多地是由记忆检索机制导致的，而非记忆编码的机制。”作者们写道，也就是说，婴儿们并非“记不住”，而是无法想起早期记忆。

这些早期记忆最终发生(shēng)了(le)什(shén)么(me)从(cóng)而(ér)无(wú)法(fǎ)被(bèi)唤(huàn)起(qǐ)，仍(réng)旧(jiù)是个悬而未决的问题(tí)。研(yán)究(jiū)人(rén)员们推测，也许这些记忆从未完全被巩固到长期储(chǔ)存(cún)中(zhōng)，也(yě)可(kě)能(néng)仍(réng)然(rán)存(cún)在(zài)但(dàn)无(wú)法(fǎ)被(bèi)访(fǎng)问(wèn)。回(huí)答(dá)这(zhè)些(xiē)问(wèn)题(tí)需(xū)要(yào)更(gèng)多(duō)研(yán)究(jiū)来(lái)探(tàn)索(suǒ)。

“要(yào)明(míng)确(què)海(hǎi)马(mǎ)体(tǐ)记(jì)忆(yì)过(guò)程(chéng)的(de)确(què)切(qiè)发(fā)展(zhǎn)轨(guǐ)迹(jī)以及‘婴儿健忘症’中后编码机制的作用，需要长期研究来揭示婴儿的真实体验，并追踪这些记忆在童年及以后的持续性和可获取性。”研究写道。

参考文献：

https://www.science.org/doi/10.1126/science.adt7570