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4月初，南大洋已进入秋季，海况一天比一天恶劣。风吼浪啸，船身来来回回倾斜，科考队员摇晃不知天地。天色阴沉，海面上新结的冰像莲叶般片片随波荡开，越是往南，冰盘越大，逐渐连块成片，形成漫漫冰原。伴随着尖锐摩擦声(shēng)，“雪(xuě)龙(lóng)2”号(hào)艰(jiān)难(nán)破冰前行。

这个时间点，以往航次的科考船早已一路向北，踏上归途。但今年，在这个黑夜渐长的季节，“雪龙2”号却依旧南行，再次穿越西风带，来到南极罗斯海，拉开我国首次南大洋秋季科学考察的大幕。

受聘于上海交通大学的美籍科考队员沃克今年73岁，研究罗斯海已有40年。但他也未曾在南半球的秋天到过这里。为何要在海况和天气如此恶劣的时候来此调查？

中国第41次南极考察队副领队、南极罗斯海联合航次首席科学家何剑锋介绍，夏季南极海域海况较好，是科考的“黄(huáng)金(jīn)季(jì)节(jié)”，因(yīn)而调查资料相对丰富。但目前国际上对其他季节南大洋的了解极为匮乏，无法对企鹅等高营养级生物形成科学、系统的认知。

作为南极底层水的重要形成地和生物资源富集区(qū)，罗(luō)斯(sī)海(hǎi)是(shì)南(nán)极(jí)边(biān)缘(yuán)海(hǎi)研(yán)究(jiū)的(de)热点之一。“在此开展秋季南大洋调查，有助于掌握稀缺资料，填补南极边缘海暗生态系统现场观测和实验的空白，对磷虾、企鹅、海豹等关键种群如何越冬有更深入了解，为生态保护和生物资源合理利用提供科学决策依据。”何剑锋说，“邀请美国、英国、挪威、澳大利亚、泰国和马来西亚等国的科学家参与合作，也有助于提升我国极地科考的国际影响力。”

秋季南大洋黑夜渐长，光照减少，同时由于海冰生成，阳光透过率减弱，南大洋逐渐进入“黑暗季节”。顶着极寒穿风、破浪、碎冰，这趟“深入黑暗”的大洋调查，关注些啥？

罗斯海联合航次首席助理、综合队队长曹叔楠介绍，本次调查作业项目除传统中层鱼拖网、磷虾拖网、CTD（温盐深剖面仪）采水、鸟类和哺乳动物观测外，还有粒径谱观测系统、浪-冰浮标观测、莲叶冰浮标观测等。来自9个国家的科考队员将围绕“黑暗(àn)季(jì)节(jié)”的(de)海(hǎi)-冰(bīng)-气(qì)相(xiāng)互作用、生态系统过程、生物种群越冬生存策略以及碳埋藏等问题，在艾斯林浅滩和西侧底层水外流区等生态热点区开展综合调查。

以生物种群生存策略为例。“就像‘大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米’，南极生态系统里有一张完整稳定的食物网。”曹叔楠说，磷虾等浮游动物以浮游植物为食，本身又是企鹅、海豹等动物的食物，这些“搬运工”直接参与能量(liàng)从(cóng)生(shēng)产(chǎn)者(zhě)到(dào)更(gèng)高(gāo)营(yíng)养(yǎng)级(jí)别(bié)之(zhī)间(jiān)的(de)传(chuán)递(dì)。

但(dàn)在(zài)“黑(hēi)暗(àn)季(jì)节(jié)”里(lǐ)，通(tōng)过(guò)光(guāng)合(hé)作(zuò)用(yòng)制(zhì)造(zào)养(yǎng)分(fēn)的(de)浮(fú)游(yóu)植(zhí)物(wù)会(huì)逐(zhú)渐(jiàn)减(jiǎn)少(shǎo)，以(yǐ)它(tā)们(men)为(wèi)食(shí)物(wù)的(de)磷(lín)虾(xiā)该(gāi)怎(zěn)么(me)填(tián)饱(bǎo)肚(dù)子(zi)？企(qǐ)鹅(é)、海(hǎi)豹(bào)等(děng)动(dòng)物(wù)又(yòu)如(rú)何(hé)熬(áo)过(guò)漫(màn)长(zhǎng)的(de)严(yán)冬(dōng)？这(zhè)些(xiē)问(wèn)题(tí)有(yǒu)待(dài)在(zài)科(kē)考(kǎo)中(zhōng)进(jìn)一(yī)步(bù)研(yán)究(jiū)。

一(yī)切(qiè)都(dōu)是(shì)未(wèi)知(zhī)，但(dàn)困(kùn)难(nán)必(bì)须(xū)面(miàn)对(duì)：酷(kù)寒(hán)环(huán)境(jìng)下(xià)设(shè)备(bèi)冻(dòng)结(jié)导(dǎo)致(zhì)采水(shuǐ)失(shī)败(bài)、数(shù)据(jù)波(bō)动(dòng)；拖(tuō)网(wǎng)进冰致使网衣破裂；艉部甲板作业的队员在低温强风下体力透支……

“严酷的环境确实给科考作业带来不少困难。但我们边作业边总结，通过调整作业顺序，改进作业方式，已从最初的提心吊胆、手忙脚乱，过渡到现在井然有序、从容应对。”何剑锋说，第一步总是艰难，但只要迈出去，就会有收获。这个秋季联合航次，对我们如(rú)何(hé)进(jìn)行(xíng)南(nán)大(dà)洋(yáng)科(kē)学(xué)研(yán)究(jiū)、优(yōu)化(huà)极(jí)寒(hán)环(huán)境(jìng)下(xià)的(de)海(hǎi)洋(yáng)作(zuò)业(yè)装(zhuāng)备(bèi)、构(gòu)建(jiàn)国(guó)际(jì)化(huà)的(de)科(kē)考(kǎo)平(píng)台(tái)，都(dōu)将(jiāng)是(shì)一(yī)次(cì)不(bù)可(kě)多(duō)得(de)的(de)实(shí)践(jiàn)。